La multinationale grecque Amaco Energy Group a conclu un partenariat avec GE Vernova dans le cadre de son projet de développement d'un centre de données d'intelligence artificielle d'une valeur de 1,5 milliard de $ , soit environ 194,2 milliards de shillings, à Mombasa.
Dans le cadre de l'accord de coopération, les turbines à gaz GE Vernova seront intégrées au projet de barge électrique Hercules d'Amaco, qui fournira de l'électricité dédiée au centre de données. D'autres technologies de la société énergétique américaine, notamment l'électrification et les systèmes numériques, pourraient également être intégrées au fur et à mesure que le projet se développe.
L'installation proposée d'Hercules combine la production d'électricité, le refroidissement et une infrastructure de centre de données prête pour l'IA. Contrairement aux centres de données conventionnels connectés au réseau électrique national, Amaco prévoit d'exploiter l'installation de Mombasa en utilisant un système indépendant d'alimentation au gaz naturel liquéfié en mer.
Amaco envisage Dongo Kundu et Kilindini comme sites potentiels pour le développement. Mombasa offre un avantage important pour l'infrastructure des centres de données, car plusieurs câbles sous-marins internationaux à fibre optique atterrissent sur la côte du Kenya, fournissant une connectivité aux réseaux Internet mondiaux. Le port de Mombasa et la zone économique spéciale voisine pourraient également soutenir la demande des entreprises industrielles.
Le directeur général d'Amaco, Theodore Theodoropoulos, a eu des discussions avec les autorités kenyanes alors que la société cherchait à obtenir l'approbation de l'investissement. En août, il a rencontré le secrétaire du Cabinet des TIC, William Kabogo, pour discuter de la proposition. Le ministère des TIC a confirmé que les discussions étaient centrées sur une installation intégrée alimentée au GNL regroupant la production d'électricité, le refroidissement, le stockage et la regazéification du GNL et les centres de données prêts pour l'IA.
Le projet intervient alors que le Kenya attire des investissements croissants dans les infrastructures nécessaires pour soutenir l'intelligence artificielle, l'informatique en nuage, la finance numérique et d'autres services à forte intensité de données.
La disponibilité de l'énergie est devenue particulièrement importante car les centres de données d'IA nécessitent d'énormes quantités d'électricité pour faire fonctionner les équipements informatiques et les systèmes de refroidissement. La décision d'Amaco de produire sa propre électricité pourrait aider le projet à éviter d'exercer une pression supplémentaire sur le réseau national du Kenya.
La société n'a pas encore divulgué la capacité finale du centre de données proposé ni un calendrier de construction. Les estimations actuelles citées dans le projet indiquent environ 75 mégawatts de demande potentielle de la part de l'industrie lourde, avec 75 à 100 mégawatts supplémentaires provenant potentiellement des clients initiaux des centres de données.
S'il est approuvé et développé, l'investissement pourrait renforcer le rôle émergent de Mombasa dans le secteur des infrastructures numériques du Kenya et soutenir l'ambition du pays de devenir une plaque tournante régionale majeure pour l'IA et l'informatique en nuage.
Pour l'instant, cependant, le développement de 194,2 milliards de shillings reste une proposition progressant grâce à des discussions avec les autorités kenyanes, le partenariat GE Vernova fournissant un élément technologique clé pour son infrastructure électrique indépendante prévue.
