أدانت بوروندي المضايقات المبلغ عنها لمواطنيها في كينيا ودعت الحكومة الكينية إلى حمايتهم في أعقاب التوترات المتزايدة بشأن المشاركة الأجنبية في الأعمال التجارية الصغيرة.
ظهرت المخاوف بعد أن وجه الرئيس ويليام روتو السلطات باتخاذ إجراءات ضد الرعايا الأجانب الذين يديرون أعمالًا صغيرة دون الوثائق وتصاريح العمل المطلوبة.
ورد وزير الخارجية البوروندي إدوارد بيزيمانا على تقارير عن العداء تجاه البورونديين، وحذر من خطاب الكراهية ودعا السلطات الكينية إلى ضمان سلامة مواطني بلاده.
تسبب الوضع في قلق المجتمع البوروندي في كينيا. تجمع مئات الأشخاص في السفارة البوروندية في نيروبي سعياً للحصول على وثائق سفر، وقال بعضهم إنهم يعتزمون العودة إلى ديارهم لأنهم لم يعودوا يشعرون بالأمان.
وقال بعض المواطنين البورونديين لرويترز إنهم تعرضوا لتهديدات بعد تصريحات روتو وظلوا قلقين بشأن سلامتهم حتى بعد أن أعلنت الحكومة الكينية تدابير لحماية الأجانب.
ومنذ ذلك الحين، أوضحت كينيا موقفها وأعلنت عن فترة تسوية مدتها 90 يومًا للأجانب للحصول على وثائق الهجرة وتصاريح العمل وتسجيلات الأعمال والتراخيص أو تحديثها.
وقال المتحدث باسم الرئاسة حسين محمد إن الحكومة ستعمل مع السفارات الأجنبية خلال التمرين. كما حذر من أنه لن يتم التسامح مع المضايقات والترهيب والتمييز والعنف ضد الرعايا الأجانب.
كما زار وزير الخارجية كورير سينغوي البورونديين الذين تجمعوا في سفارتهم واعتذر عن المحنة الناجمة عن الوضع. وقال إن نية الحكومة كانت تحديد وتوثيق الرعايا الأجانب مع ضمان أمنهم.
كما أثار النزاع تساؤلات حول التكامل الإقليمي. جادلت جمعية القانون في شرق أفريقيا بأنه في حين أن لكينيا الحق في إنفاذ قوانين الهجرة والترخيص والعمل والضرائب، يجب أن تمتثل هذه التدابير أيضًا لالتزاماتها بموجب إطار جماعة شرق أفريقيا.
تستضيف كينيا حوالي 16000 لاجئ وطالب لجوء بوروندي، وفقًا للأرقام التي ذكرتها رويترز من وكالة الأمم المتحدة للاجئين. يكسب الكثيرون لقمة العيش من خلال الأعمال التجارية الصغيرة، بما في ذلك بيع القهوة والملابس المستعملة.
تهدف نافذة الحكومة لمدة 90 يومًا إلى توفير مسار منظم للأجانب المتضررين لتسوية وضعهم قبل بدء الإنفاذ الأكثر صرامة.
بالنسبة لكينيا، سيكون التحدي هو إنفاذ قوانين الهجرة والأعمال مع حماية الأجانب المقيمين بشكل قانوني ومنع النقاش حول الوظائف والشركات الصغيرة من التطور إلى عداء كره الأجانب.
